中国魔术道具(失传已久的魔术“通天绳”)
魔术是依据科学的原理，运用特制的道具，巧妙综合视觉传达、心理学、化学、数学、物理学、刑侦学、表演学等不同科学领域的高智慧的表演艺术。抓住人们好奇、求知心理的特点，制造出种种让人不可思议、变幻莫测的现象，从而达到以假乱真的艺术效果。
甚至于，魔术一度成为了春晚舞台上的重头戏，凭借春晚魔术成名的刘谦一度让人十分佩服，这位魔术师的水平真是高超，令全国观众叹为观止。其实，在古代也有不少魔术师，而且他们的水平丝毫不逊于刘谦先生。在《聊斋志异》里，讲到一个变戏法的人。
根据文献考证，这位“魔术师”并非蒲松龄先生杜撰出来的虚构人物，在现实生活中此人曾与蒲松龄有过一面之缘。
那一年，蒲松龄去参加乡试，时值立春，按照当地的风俗沿街的商贩要用彩带做成棚架，抬着架子吹吹打打送到官府门前，名曰“演春”。蒲松龄考完了试，便与同门去看热闹。官府前面人山人海，人群将衙门围了个水泄不通。
蒲松龄抬眼望去，公堂里四个大官正襟危坐，大堂上站着一位艺人。艺人的身边，有个披头散发的小朋友，一大一小正在表演节目。但见四个大官被两人的节目逗得开怀大笑，而一个青衣衙役则催促着艺人赶快表演重头戏——戏法。
听闻艺人要表演自己的拿手好戏，周围的老百姓顿时屏住呼吸，目光锁定场内的艺人。艺人问几位官老爷：“各位大人想看怎样的戏法呢？”四个大官面面相觑，一人对艺人说道：“变个我们都没见过的把戏吧，如果变得好那就有赏钱，变不好就得挨罚。”艺人说道：“我看就给几位大人变桃子吧！”
艺人慢慢地脱下自己的长袍，可他又像想到了什么一样，苦着一副脸对大官们说道：“大人，现在冰雪还没融化，哪都没有桃子。可如果我变不出来，大人多半要怪罪下来，这该如何是好呢？”当官的怒斥道：“别啰嗦，你变是不变？屁股想挨板子吗？”
艺人的娃娃说道：“爸爸，既然已经答应各位大人了，就赶快变出来吧。”艺人为难地说道：“既然凡间没有桃子，那就只能去天庭里找找了，想来王母娘娘的蟠桃园里当有仙桃。不过，此离天庭路途遥远，该怎么上天呢？”小娃娃说道：“这有何难，父亲只需准备好梯子，我代父亲去便是。”
艺人听罢，只能从箱子里拿出一捆绳子，大概有几十丈长。随即，艺人施展把戏，将绳子变成了“通天绳”，绳头的那端扶摇直上，瞬间便插入云端。艺人对儿子说道：“孩子你去吧，但要万万小心啊！”娃娃抓住绳子，对老爹说道：“父亲，如果我不能回来，您可要记得把我的尸体取回来，逢年过节别忘了给我送些寒衣纸钱啊！”父子俩潸然泪下，观众亦为之侧目。
孩子顺着绳子爬了上去，没过多久便消失在人们的视线中。过了好半天，只见天上突然掉下一枚桃子。桃子有巴掌大小，散发出一股沁人心脾的清香。围观的老百姓都说这便是娃娃摘的仙桃，吃了能延年益寿云云。人们还在议论着，突然天上的绳子竟软软地倒下来。艺人高呼：“不妙！定是之前没跟王母娘娘打招呼，她老人家发火了，才砍断我的绳子。我儿定有危险，这该怎么办！”
就在大家议论纷纷的时候，天上突然掉下一个圆滚滚的东西。众人定睛一看，不由得哗然，此物正是艺人儿子的头颅。没过多久，娃娃的心肝脾肺肾也纷纷从天而降，血淋淋地让人不忍直视。艺人跪在地上哭天抢地，心软的老百姓也跟着抹眼泪。
随即，艺人对各官老爷说道：“小人奉命让儿子去天上摘桃，没想到竟得罪了九天之上的神仙，以至于犬子身首异处。我这个当爹的，一定要给儿子操办后事。然而，我与儿子漂泊多年，没有积蓄。各位大人，能否行行好，施舍一笔丧葬费？”
大官们面面相觑，认为这个悲剧是因自己而起，所以便凑了一笔银子给艺人，让他厚葬儿子。谁知，艺人接过了银钱以后，拍了拍身边的箱子，对里面说到：“儿子，大人们已经赏赐了银钱，还不快快出来拜谢？”说罢，小娃娃从箱子里跳出来，对着四个官老爷磕了好几个响头。
原来，这一切都是艺人准备的戏法。
此时众人才恍然大悟，掌声不断，直称赞艺人的水平高超，竟用障眼法骗过了所有人。掌声渐熄，蒲松龄还在琢磨艺人的把戏。可当他定睛看向场中，那对魔术师父子早已趁着众人鼓掌时离开了。
其实，魔术早在2000多年前就已出现在中国汉代的“百戏”中，到了19世纪，随着中外艺人交换日益增多，中国外魔术也大量地传入中国。南方的魔术艺人侧重于吸取西欧的魔术表演手法，北方则更多地鉴戒了亚洲的魔术武艺，形成了中国魔术的南北两大流派。
所谓南派，其表演考究道具造型的宏伟壮丽，表演优美潇洒，一般不说话；北派多重于手上本领，除表演细腻外，还注重“使口”（说功），这成为北派魔术的一个重要特点。后来，随着南北派交换日益增多，相互取长补短，南北两派之分已不甚分明了。
参考资料：
【《聊斋志异》、《中国百戏》】
